《房租未交，帝国先逃了》
锈港星城停电的那晚，房东迟野敲开了林雾的门，只问了一句：“这个月房租，能先交一半吗？”林雾刚从财团实验室逃出来，怀里藏着一枚存有机密航路图的芯片，正被全城通缉。她本以为迟野是来赶人，没想到他把门一锁，递来一把旧飞船钥匙：“剩下一半，等你活着回来再说。”
林雾不信这个总穿皱衬衫、连楼道灯坏了都舍不得换的房东。可追兵已经封锁整座星港，她只能跟着迟野钻进地下维修道。更糟的是，曜金财团切断了锈港的燃料、医疗和通讯，宣布任何帮助林雾的人都将失去工作与住所。昔日繁华的街区一夜间变成围城，两个互相提防的人带着几名邻居，在缺氧与追捕中寻找出路。
逃亡途中，林雾发现迟野竟能熟练操控一艘老式帝国战舰，还知道每条废弃航道的暗礁。直到财团的舰队追上来，她才看见迟野打开指挥舱，旧帝国徽记亮起——他曾是帝国航务总监，也是十年前被宣告战死的皇室继承人。那个天天催租、修水管的落魄房东，竟是帝国最该坐上王座的人。
迟野却不打算回去称帝。他告诉林雾，帝国近年的边境战争和星港封锁，都是曜金财团一手制造：财团控制粮道，再借危机向皇室索取航权，暗中扶植傀儡，准备把整个帝国变成自家账本。林雾手里的芯片，记录着财团调换救援物资、制造航道事故的证据；迟野当年隐姓埋名，也正是因为追查此事，被迫逃进锈港，做了个没人会多看一眼的房东。
他们没有足够的舰队，只能把证据传给帝国各地的民用维修站。林雾冒险接入封锁网络，迟野则带着邻居驾驶破旧货船，替她争取最后几分钟。信号传遍边境后，财团伪造的战报和账目被公开，拒绝再替它护航的舰队接连倒戈。曜金的首领试图启动秘密武器封锁全星域，却被自家船员夺走控制权，经营数十年的幕后网络一夜崩塌。
危机结束，迟野拒绝皇室复位邀请，回到锈港继续收租。林雾留下来修复星港，顺手把那间漏雨的房子改成了避难所。她问迟野，房租还算不算数。迟野看了看新装好的门锁：“算，先记账。”这一次，整条街的人都笑了。
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